«ЧАСо, да И Великобритания суд запретил одной американской компании покупать другую американскую компанию?» — спрашивает игрок на онлайн-форуме, где в чате чаще говорят о высоких баллах, чем о законах о конкуренции. «У нас была война из-за этого, и, будучи независимыми, мы можем делать все, что, черт возьми, захотим».

К сожалению, для геймеров и глобальных технологических компаний дело обстоит иначе. 26 апреля антимонопольный орган Великобритании, Управление по конкуренции и рынкам (мотылек), заблокирован приобретение Майкрософт Activision Blizzard, издатели таких игр, как «Call of Duty», утверждая, что объединенная компания может получить слишком большое влияние и ограничить потребительский выбор. Неожиданное решение, вероятно, убило соглашение по всему миру.

Приобретение за 69 миллиардов долларов, которое станет крупнейшим приобретением Microsoft и одним из крупнейших в истории технологий, похоже, идет по плану. Ожидалось, что Европейская комиссия кивнет в следующем месяце. Федеральная торговая комиссия США (англ.фтк) возражал, но столкнулся с тяжелым судебным разбирательством, чтобы остановить это. Великобритания долгое время считалась регулирующим органом большой тройки, которого труднее всего убедить. Но когда в марте мотылек отверг опасения Sony по поводу преимущества Microsoft на рынке консолей, и после того, как Microsoft подписала десятилетние соглашения о предоставлении игр Activision на других платформах, казалось, что игра началась.

Вместо этого кажется, что игра окончена. мотылек постановил, что в облачных играх, новой технологии, в которой игры транслируются в стиле Netflix, Microsoft и Activision могут стать неоправданно доминирующими. Microsoft уже является крупнейшим игроком в облачных играх, на долю которого приходится около двух третей мирового бизнеса. Контроль каталога хитов Activision может сделать его неприступным, мотылек — сказал он, добавив, что сомневается в эффективности десятилетних контрактов на новом и быстро меняющемся рынке.

Рынок облачных игр действительно новый и быстро меняющийся, что делает его странным местом для применения регулирующего молота. В прошлом году на подписки на потоковую передачу в облаке приходилось менее 1% игровых расходов, и неясно, будет ли эта технология востребована. Google закрыл свой облачный сервис Stadia в январе, а аналогичная платформа Amazon Luna непопулярна. Даже если Microsoft сломает эту тенденцию, это будет хорошо для потребителей. Облачные игры — это «вектор конкуренции» между Microsoft и конкурентами, такими как Sony и Nintendo, «а не отдельный рынок», — написал Клэй Гриффин из аналитической фирмы MoffettNathanson, которая обвинила мотылек используя ошибочную логику. Ослабление основного облачного игрового сервиса усилит консольную индустрию и ее лидера Sony.

Microsoft и Activision подадут апелляцию. Тем не менее, Апелляционный суд Великобритании уделяет особое внимание судебному разбирательству и, как правило, отступает. мотылек. Единственным другим вариантом для Microsoft является отделение от меньшей части Activision или исключение Великобритании из глобальной сделки. Microsoft ранее заявляла, что не будет делать и то, и другое. Без сделки будущее Microsoft в играх находится под вопросом, говорит Бен Томпсон из информационного бюллетеня Stratechery. «Трудно понять, как [gaming] разделение имеет смысл, если Microsoft навязывает им свою текущую бизнес-модель, учитывая, насколько Sony доминирует в этой бизнес-модели».

Microsoft — не единственная крупная технологическая компания, попавшая в засаду мотылек, которая в прошлом году вынудила Facebook отозвать свое приобретение Giphy, неприметного генератора интернет-мемов. Другой гигант Кремниевой долины говорит, что Великобритания была самым дерзким из крупных мировых регуляторов со времен Brexit. Америка фтк он агрессивен, но сдерживается судами. По словам технических юристов, Европейская комиссия предлагает больше возможностей для диалога. мотылекпри этом он становится сильнее. 25 апреля Великобритания опубликовала законопроект, дающий ей широкие полномочия по регулированию крупных технологических компаний с возможностью наложения штрафов в размере до 10% от мирового оборота. Отдельный законопроект о безопасности в Интернете предлагает больше правил для технологических компаний, включая ограничения на шифрование.

Однако новая глобальная власть Великобритании может иметь неприятные последствия. WhatsApp и другие пригрозили покинуть страну, а не навязывать свою политику шифрования по всему миру. Activision, цена акций которой в результате решения суда упала на одну десятую, заявляет, что пересмотрит свои планы на Великобританию, добавив: Великобритания он явно закрыт для бизнеса.■