«Тон гол» является известной бизнес-книгой по двум причинам. Во-первых, это его необычный вид. Впервые опубликованный в 1984 году, это том управления, замаскированный под триллер. В книге, написанной Элияху Голдраттом и Джеффом Коксом, рассказывается история Алекса Рого, управляющего заводом, который должен провести капитальный ремонт своей фабрики в течение трех месяцев, иначе ему грозит закрытие.

На возражение, что это совсем не захватывающе, подумайте, что могло быть намного хуже («Алан Ки должен отформатировать набор слайдов к полуночи, иначе он не выспится, чтобы нормально функционировать на следующий день»). И усилия Рого по сокращению избыточных запасов и победе над Биллом Пичем, его безжалостным боссом, странно забавны. Во всяком случае, читателям понравилось. «Цель» разошлась тиражом в миллионы копий. Он был переиздан несколько раз. Его даже превратили в графический роман.

Его второй вклад заключался в популяризации размышлений о узких местах. Роман был написан, чтобы представить «теорию ограничений» Голдратта, метод выявления тех ресурсов, мощность которых не соответствует предъявляемым к ним требованиям. (Это определение исходит от одного из персонажей книги, Ионы, блестящего бизнес-консультанта, путешествующего по миру, чье сходство с реальным человеком вряд ли может быть случайным.)

Узкие места часто воспринимаются как физические ограничения. Например, на заводе в Рого узким местом являются два конкретных станка, производительность которых необходимо увеличить, чтобы быстрее отгружать заказы. В последние годы пандемия привлекла внимание к таким узким местам в более широкой цепочке поставок, будь то из-за нехватки полупроводников или из-за перегруженных портов.

Политика также может быть узким местом. Пандемия также вынудила производителей вакцин отказаться от своих обычных методов работы. В Vaxxers, книге о своей работе по разработке вакцины Oxford-AstraZeneca против covid-19, Сара Гилберт и Кэтрин Грин описывают, как они выполняли более «рискованную» работу, выполняя параллельно действия, которые обычно выполняются последовательно. Это означало бы напрасную работу, если бы они столкнулись с проблемой, но также и то, что исследователи выполняли бы задачи намного быстрее, чем обычно. Билл Пич согласился бы с этим.

Люди также являются узким местом. В организациях сами менеджеры часто являются точками, где что-то ломается. Это может быть потому, что у режиссеров просто слишком много работы. Оценки варьируются в зависимости от того, сколько непосредственных подчиненных должен иметь менеджер. Но если они не могут все поместиться в лифте, у вас почти наверняка их слишком много.

Это может быть их вина — скажем, они микро-менеджеры, предлагающие полезные отзывы обо всем, от размера шрифта до офисной мебели. Это может быть связано с тем, что никто не чувствует себя комфортно, принимая решение, опасаясь, что позже его втянет собственный босс. Это может быть результатом толкотни и разногласий по поводу того, кто имеет право звонить («спор о статусе», если вам нравится жаргон; «соревнование мочи», если вам не нравится).

Узкие места могут быть связаны как с хорошим, так и с плохим поведением. Сотрудничество обычно приветствуется, но оно может легко привести к большим задержкам, если время людей занято неважными задачами. Точно так же человек, который быстро отвечает на каждое сообщение и очищает свой почтовый ящик каждую ночь, выглядит полной противоположностью узкого места, но это зависит от двух вещей: какую работу он не выполняет, маниакально проверяя свою почту, и являются ли сообщения о банальных вещах. Если люди очень быстро реагируют на вещи нулевой важности — особенно если они находятся на высоких постах, так что коллеги, скорее всего, отреагируют на них в свою очередь — они, скорее всего, создадут какие-то неприятности.

Какова бы ни была причина заторов, расходы могут быть значительными. Даниэль Эк, глава Spotify, объяснил недавнюю реструктуризацию компании потоковой передачи музыки необходимостью быстрее принимать решения. Консультанты McKinsey подсчитали, что примерно 530 000 дней управленческого времени могут быть потрачены впустую каждый год на неудачные процессы принятия решений в типичной компании из списка Fortune 500.

«Гол» — не лучший триллер всех времен. Никто не умирает. Единственное настоящее насилие проявляется в английском языке («Мои мысли начинают кристаллизоваться только тогда, когда я занят своим вкусным пармезаном из телятины»). Но она гораздо более читабельна, чем большинство книг по бизнесу, и заставляет задуматься о теме, актуальной не только для менеджеров по цепочкам поставок и операционных менеджеров, но и для боссов во всем мире. Есть узкие места. Вам просто нужно найти их. ■

Узнайте больше от Бартлби, нашего обозревателя по менеджменту и работе:
Как рекрутировать с учетом мягких навыков (11 мая)
Краткое руководство по корпоративным ритуалам (4 мая)
Если достаточное количество людей считает вас плохим начальником, то вы (23 апреля)

Также: как колонка Бартлби имеет имя