Рассеянный склероз, заболевание, которое повреждает жировую миелиновую оболочку вокруг аксонов головного мозга, вызывает множество симптомов и до недавнего времени в основном считалось загадочным заболеванием, причина и лечение которого неизвестны. Сегодня доступно гораздо больше методов лечения, и исследования начали проливать свет на основы этого заболевания. Хотя лечение начинает давать гораздо более оптимистичные результаты, люди с диагнозом РС продолжают испытывать изменения в качестве жизни.

Больные рассеянным склерозом могут потерять способность использовать свои конечности в какой-то момент своей болезни. У больных рассеянным склерозом часто возникают «рецидивы», когда симптомы ухудшаются с течением времени. У некоторых эти ухудшающиеся симптомы могут влиять на конечности, глаза, пищеварительный тракт или мозг. Вспышки обычно случаются весной и летом, но причина неизвестна. Больным рассеянным склерозом во время обострений потребуется больше помощи, чем обычно, и многим людям будет трудно, если не невозможно, работать в эти периоды.

По этой причине экономические последствия рассеянного склероза велики. Фактически, многие люди с РС в конечном итоге не смогут поддерживать свою постоянную работу и будут вынуждены менять пенсию по инвалидности по мере прогрессирования болезни. Однако есть люди, которые в большинстве случаев могут работать в определенных отраслях.

Начало этого заболевания обычно приходится на максимальный продуктивный возраст от 20 до 50 лет; ситуация, когда кормильец основной семьи внезапно оказывается неспособным работать и зарабатывать полный рабочий день из-за эффектов РС, ложится тяжелым финансовым бременем как на самого страдающего человека, так и на его ближайшие родственники. Рассеянный склероз влияет на чувства, познание и двигательные функции, которые важны для продуктивности человека, и могут быть симптомами, которые не позволяют пациентам работать полный или даже неполный рабочий день. Усталость, которая также является очень распространенным симптомом рассеянного склероза, может быть серьезной причиной плохой работы и плохой посещаемости.

Психологические последствия такой инвалидности очевидны, и депрессия также распространена среди людей, страдающих рассеянным склерозом. Всем пациентам с рассеянным склерозом следует оказывать тщательную психиатрическую помощь.

Изменения в жизни человека, страдающего рассеянным склерозом, также часто вызывают напряжение и изменения в его отношениях как с ближайшими родственниками, так и с коллегами и друзьями. Симптомы, вызванные рассеянным склерозом, часто означают, что больные не смогут продолжать быть такими же активными, как раньше, и это может вызвать трудности в их отношениях с супругом, детьми и друзьями. Супругу человека с РС также придется адаптироваться к изменениям в образе жизни и качестве жизни из-за экономического и финансового бремени, которое болезнь может вызвать для семьи. Уровень близости между парами, страдающими рассеянным склерозом, также изменится из-за различных симптомов и усталости, что снова вызовет новый уровень стресса между парами. Мать или отец с рассеянным склерозом также испытают изменения в своем отношении к детям; возможно, они не смогут оставаться активными родителями, которыми были когда-то.

Столкнувшись со всеми этими серьезными изменениями, семьи, особенно супруги тех, кто страдает этим заболеванием, должны обратиться за помощью, а также за советом о том, как справиться с этими изменениями и как лучше всего заботиться о любимом человеке.

Людям с РС и их семьям следует уделять первоочередное внимание уходу за собой и обеспечивать регулярные осмотры для отслеживания прогрессирования заболевания. Правильное питание также должно быть вашим главным приоритетом, так как оно может помочь облегчить некоторые из ваших симптомов. Фактически, люди с рассеянным склерозом могут облегчить симптомы, соблюдая тщательно спланированную и хорошо сбалансированную диету. Последовательное питание, в котором используются все группы продуктов, помогает укрепить иммунную систему и может помочь сохранить здоровье людей с рассеянным склерозом в долгосрочной перспективе. По данным Национального фонда РС, жирные кислоты Омега-3 должны входить в регулярный рацион пациента или дополняться пищевыми добавками. Исследования показали, что те, кто принимал омега-добавки, с меньшей вероятностью увидели прогрессирование инвалидности и с меньшей вероятностью испытали рецидивы или «обострения». Людям с рассеянным склерозом также рекомендуется поддерживать здоровую массу тела, поскольку избыточный вес может вызвать дальнейшие осложнения заболевания. Также рекомендуются регулярные сеансы физиотерапии.

Хотя РС, безусловно, является разрушительным диагнозом, многое можно сделать для обеспечения высокого качества жизни как для пациента, так и для лица, осуществляющего уход. Фактически, многие пациенты с РС проводят много лет, живя относительно нормальной жизнью с небольшими ограничениями, и теперь доступны варианты лечения, которые позволяют повысить качество жизни пациентов на гораздо более длительные периоды времени.