СООО глобальный финансовый кризис 2007-09 годов, мир больше беспокоит богатство и неравенство доходов. Во многом это результат работы группы французских экономистов, в частности Тома Пикетти, Эммануэля Саеса и Габриэля Зукмана, которая документирует рост неравенства во многих странах за последние десятилетия. 2 мая Американская экономическая ассоциация наградила Зукмана медалью Джона Бейтса Кларка для экономистов моложе 40 лет за его усилия.

Другие экономисты обычно приветствуют обладателя медали Кларка бурными возгласами. Про прошлогоднего победителя Олега Ицхоки, изучающего курсы валют и тому подобное, никто плохого слова не скажет. Они немного иначе отреагировали на объявление г-на Цукмана, который работает в Калифорнийском университете в Беркли. Он более противоречивый персонаж. Некоторые были в восторге; другие меньше.

С одной стороны, у вас есть восторженные чирлидеры. Они справедливо отмечают, что Цукман использовал уникальные наборы данных, в том числе просочившиеся «Панамские документы», чтобы рассказать новые истории о неравенстве и уклонении от уплаты налогов. Г-н Цукман в настоящее время работает над показателями неравенства «в реальном времени», что позволит экономистам «оценивать экономический рост по группам дохода, расе и полу». «Большая часть моей работы заключается в том, чтобы усовершенствовать наши измерительные инструменты, — объяснил он. Его исследования также предоставили интеллектуальный балласт тем, кто хочет повысить налоги на богатых.

С другой стороны противники г-на Зукмана. Их главная забота носит методологический характер: Цукман и его соавторы делают важные допущения в своих экономических моделях, следствием которых является переоценка роста неравенства в последние десятилетия. Критики также предполагают, что такие предположения недооценивают поведенческую реакцию людей на высокие налоговые ставки, из-за чего высокие налоги кажутся лучшей идеей, чем они есть на самом деле.

Оценки роста неравенства, сделанные г-ном Зукманом, как правило, находятся на верхней границе диапазона, встречающегося в литературе. С другой стороны, в статье Джеральда Отена из Министерства финансов США и Дэвида Сплинтера из Объединенного комитета по налогообложению Конгресса говорится, что с 1960-х годов доля доходов после уплаты налогов, принадлежащих 1% самых богатых американцев, в основном постоянным, а не экспоненциально возрастающим, как резюмировали Цукман и его соавторы. Другие указывают на расхождения между различными частями опубликованных работ. Лоуренс Саммерс, бывший министр финансов, сказал, что находит критику г-на Саеса и г-на Цукмана «в значительной степени убедительной».

Г-н Зукман вовсе не пытается замять полемику. В личной жизни он скромен и обаятелен. Однако в Интернете он ведет себя воинственно, часто беря людей, с которыми не согласен, в том числе иногда журналистов из Экономист— к задаче. Споры вокруг его исследований означают, что Цукман всегда будет оставаться немного в стороне от экономического мейнстрима, даже с новой медалью истеблишмента в руках. Но я думаю, с ним все в порядке. ■

Чтобы получить более экспертный анализ крупнейших событий в экономике, финансах и рынках, зарегистрируйтесь Деньги говорятнаш еженедельный информационный бюллетень только для подписчиков.